近年来，在肉鸡饲养中使用乳头饮水系统已十分广泛，这主要是乳头饮水系统避免了繁琐的清洗饮水器的工作、体积小适合笼养配套养殖等优点，但同样存在缺点。乳头饮水系统的管理比传统开放系统困难，对乳头饮水系统的管理失误所造成的损失要比传统开放系统大的多。如：水线太高，垫网不平造成雏鸡喝不到水而干爪、脱水死亡的事故屡见不鲜，为避免该现象的再次发生，现做规范如下：

    一、水线高度

    水线的高度应根据雏鸡体高来调整，特别在前3天。对于1日龄雏鸡，乳头下沿高度应和鸡的眼部持平，以后乳头不断提高并从5日龄开始鸡在稍微翘脚的情况下能够到乳头。应注意不同周龄种鸡产的雏鸡体高不同，范围如下：

    周龄 高度 29—35W 36—45W 46—55W 56—65W 平均值 8.1cm 9.2cm 9.6cm 10cm 10.5cm 范围 7.5—9cm 8.5—10cm 9—10cm 9—11cm 10—11cm

    从上表可看出29W前的鸡雏要比60W的矮3.5cm，同一批鸡苗中高矮也有差异，所以设置水线高度时要特别注意，照顾到最矮小的那一部分。建议水线高度：乳头触杆下端距笼底的距离在8—10.5cm之间。这样既保证所有雏鸡在仰头的情况下就能喝到水，也避免了鸡背碰到触杆。

    二、水压

    水压应按照设备生产厂家的建议每周进行调节。在鸡日龄较小时保持水压较低，这样可以使水比较容易的流到乳头，并且鸡在非常轻的触到乳头时就能出水。随着肉鸡的生长，应不断增加水压以使出水量不断增加。

    三、使用乳头饮水系统的注意事项

    1、水线要平直且安装水压调节器的一端稍抬高，防止出现气塞现象。

    2、垫网要平整，特别是第一周育雏期间。

    3、所有通过水线的药品必须完全溶解于水经过滤后加入，不得有沉淀及结晶。切不可将不溶于水或未完全溶于水的药品加入水线，以免堵塞乳头。

    4、定期冲刷水线，检查乳头，防止缺水、漏水。

    5、空舍后，需先用低皂水（比例为1%—1.5%）冲刷水线，再用0.2%的醋酸溶液浸泡水线，最后用清水冲刷干净。